Acest ceas Fortis Flipper este echipat cu un mecanism mecanic elveţian cu secundar central şi calendar. Ceasul are dimensiunile de 41×43 mm şi distanţa între anse de 18 mm. Cadranul, cu o superbă culoare bordo, este marcat cu numele şi emblema Fortis, o coroană regală, denumirea modelului şi rezistenţa la apă de 200 m (20 de atmosfere, sau 600 de picioare). Capacul spate este de asemenea marcat cu rezistenţa la apă, denumirea modelului, un delfin şi cercurile olimpice, precum şi cu seria 9004. Ceasul funcţionează la secundă chiar şi astăzi.
Fortis Flipper are o poveste pe cît de interesantă pe atît de reală. După cum cei mai mulţi pasionaţi de orologerie ştiu, anii ’60 au fost nu doar o perioadă de design şi experimente de ceasuri ciudate, ci şi o perioadă de inovaţie. Deşi, cînd vine vorba de inovaţie, nu Fortis ne vine de obicei în minte, ci Seiko, sau Jaeger-LeCoultre. Cu toate acestea, la sfîrşitul anilor ’60, Fortis a făcut o mişcare interesantă cu un nou model de ceas, stabilind tendinţa ceasurilor colorate, din plastic… şi nu este clar nici pînă azi dacă a fost „experiment” sau „inovaţie”. Fortis a intrat foarte devreme în arena ceasurilor de plastic, pe care Swatch avea să o domine în cele din urmă. Chiar înainte de „era quartz”, în 1967, Fortis lansa Flipper, primul ceas din plastic fabricat în Elveţia, rezistent 200 de metri la apă, în mai multe culori (olive, portocaliu, violet, albastru, alb, negru, bleumarin, galben), cu curele şi bezel rotativ interchimbabile. Multe personalităţi au purtat Flipper, de la sir Roger Moore la Rolf Vogt şi Leonard Bernstein, Whitney Houston precum şi mulţi republicani în timpul alegerilor din SUA din 1984 („Set your watch to Reagan Time”, a fost sloganul folosit pe ceasurile Flipper, atunci). Deci, ce trebuie să înţeleagă un colecţionar de ceasuri din această poveste ? Nu ignora vechile ceasuri din plastic, nu ştii niciodată cînd poţi găsi un Fortis Flipper sau ceva asemănător. Un ceas cu o poveste reală, care aminteşte de versatilitatea Fortis.
Puţine manufacturi elveţiene de ceasuri se pot mîndri cu un secol de progres şi inovaţii neîntrerupte. Chiar şi mai puţine pot spune că ceasurile pe care le produc sint echipate standard pentru astronauţi. Există o singură companie care poate spune că a inventat primul ceas mecanic automatic, iar această manufactură este Fortis Swiss Watches ! În 2012, Fortis a aniversat 100 de ani de existenţă. Ceasurile produse de Fortis reprezintă povestea incredibilă despre cum o mică manufactură elveţiană din Grenchen a ajuns, din producător de ceasuri, furnizorul oficial al călătorilor interplanetari. Evoluţia Fortis („puternic” în limba latină) începe cu puternica viziune a fondatorului companiei, Walter Vogt, care în 1912 a început producţia de ceasuri într-o clădire situată peste drum de gara din Grenchen. O sută de ani mai tîrziu, Fortis este de găsit la aceeaşi adresă. Istoria celebrei mărci începe însă în 1922, cînd Vogt l-a întîlnit pe ceasornicarul şi inventatorul englez John Harwood, care căuta la rîndul lui o companie care să-i pună în aplicare ideea de a crea un ceas care se armează singur. Vogt a îmbrăţişat imaginaţia lui Harwood, recunoscînd în aceasta o oportunitate ca Fortis să progreseze. În 1926 Fortis prezintă la Basel legendarul Harwood Automatic, primul ceas automatic din lume, şi aşa începe totul. În următorii ani Fortis şi-a consolidat reputaţia prin diverse inovaţii şi prin producerea unui cronograf în 1937, ca şi prin lansarea unei alte invenţii de-a lui Harwood, mecanismul „Autorist”. Fortis produce primul ceas elveţian din lume rezistent la apă în 1943 cu popularul model Fortissimo. Primul record de înălţime al Fortis apare în 1995, cînd un pilot pe MIG 25 urcă la 100.000 de picioare avînd la mînă un cronograf al firmei din Grenchen. Fortis introduce noua serie B-42 Flieger, un ceas întîlnit şi astăzi prin hangarele aviatice. Pe scena spaţială, Fortis apare pentru prima oară în anii ’60, cînd rezistentul Fortis Spacematic este ales de astronauţi pentru antrenamente în Programul Spaţial American. În 1994, ales de Russia’s Star City Training Centre, un cronograf Fortis devine parte din echipamentul oficial al astronauţilor. În 1997, Centrul Aerospaţial German alege cronografele Fortis pentru misiunea spaţială ruso-germană MIR 97. Un an mai tîrziu, Fortis patentează primul cronograf automatic cu alarmă din lume, inspirat din opiniile astronauţilor şi realizat de celebrul ceasornicar Paul Gerber. Ca o celebrare a centenarului din 2012, Fortis introduce F-43 Flieger Chronograph Alarm GMT Chronometer C.O.S.C cu rezervă dublă de putere, ediţie limitată la 100 de piese. Principala caracteristică a ceasurilor Fortis este rezistenţa la presiuni înalte. Pentru a simula condiţiile întîlnite pe orbitele joase ale Pămîntului, ceasurile sînt expuse intenţionat la presiuni negative extreme într-o cameră specială. În mai puţin de 160 de secunde, presiunea normală a aerului de 760 de Tori este redusă la numai 40 de Tori şi menţinută pentru cel puţin zece minute înainte de a fi readusă la normal. Ceasurile Fortis nu suferă nici un efect advers şi continuă să funcţioneze normal.
Ceasul provine din colecţia personală, arată şi funcţionează foarte bine. Se livrează cu cureaua de prezentare, iar transportul cade în sarcina cumpărătorului. Pentru acest ceas puteţi comanda o frumoasă curea din piele autentică de struţ, şarpe sau viţel (găsiţi curele pentru ceas la secţiunea „curele piele”). Alte accesorii pentru ceasuri găsiţi la secţiunile „perniţe” şi „cutii ceasuri”.
Atenţie: feriţi ceasul de lovituri sau şocuri mecanice puternice. Deşi are un mecanism solid cu amortizoare la balansier, este totuşi doar un ceas ! Feriţi ceasul de apă şi atmosfere umede, acide. Chiar dacă are garnituri de etanşare, în timp acestea slăbesc cîte puţin. Evitaţi apropierea de cîmpuri (electro)magnetice intense. Spirala balansierului este sensibilă, putînd rămîne cu un slab magnetism care îi perturbă funcţionarea. Periodic, la 3-4-5 ani, e bine să-i faceţi o nouă revizie la ceasornicar. Chiar şi cel mai bun ulei se degradează în timpul unei funcţionări mecanice îndelungate.
